Aplicaciones de variadores de velocidad y variadores de frecuencia: Volviendo a lo básico

Gary Panttila, Channel Partner Manager West Region

La tecnología actual de compresores ha evolucionado enormemente en lo que respecta a los controles del compresor de tornillo rotativo. Lo más destacable es la introducción de variadores de frecuencia (VFD) y variadores de velocidad (VSD). Aunque existen diferencias, ambos tipos de controles trabajan para ahorrar energía. Cuando se utilizan adecuadamente, son muy eficientes energéticamente. Cuando se subdimensionan, carecen de eficiencia, y cuando se sobredimensionan, presentan problemas importantes en sus componentes.

Este tema puede ser muy complejo. Para mantenerlo simple, revisemos la ubicación y una descripción general de la aplicación.

La instalación y ubicación adecuadas son fundamentales. En instalaciones con contaminantes extremos, visibles e invisibles, un VFD podría fallar prematuramente. Pueden atraer partículas que podrían causar un cortocircuito en el propio variador. El polvo, el agua, el calor y otras condiciones pueden provocar, y provocarán, averías costosas. Estas unidades necesitan condiciones de funcionamiento relativamente limpias y frescas.

La aplicación es igualmente crítica. Subdimensionar la unidad hace que funcione de manera menos eficiente por encima del 90 %. Subdimensionar la unidad provocará fallos en el variador, fallos en el motor y arrastre de aceite. La mayoría de los fabricantes de compresores afirman que el rango óptimo de funcionamiento constante de un VFD es del 50-80 %. Operarlos por debajo del 50 % puede ser beneficioso si están configurados correctamente, pero en muchos casos no lo están o la carga fluctúa, y esto causa problemas.

Estos controles son extremadamente eficientes cuando se usan de forma correcta y deben promoverse en la configuración adecuada. Algunos estados, especialmente California, exigen VFD en cualquier unidad nueva de más de 25 caballos de fuerza. Estos sistemas se pueden complementar con automatización, pero el Título 24, cuando se aplica, exige al menos un VFD en el sistema.

Las auditorías de sistemas de aire pueden ser muy beneficiosas para determinar el tamaño y la aplicación de las unidades de carga base y los VFD, y se recomienda encarecidamente que auditores experimentados analicen tanto el lado de la oferta como el de la demanda en cada aplicación para determinar la eficacia de un VFD.

Para obtener más información sobre las diferencias entre variadores de velocidad y variadores de frecuencia y sus aplicaciones adecuadas, póngase en contacto o busque un distribuidor aquí: /support/distributor-finder/.